期货投资的对象是期货合约，这是一种标准化的合约，代表在未来某个时间以特定价格买入或卖出某种标的资产（如农产品、金属、能源等）的权利和义务。而黄金投资的对象是黄金本身，可以是实物黄金、黄金ETF、黄金期货合约等。
期货交易采用双向交易机制，投资者既可以做多（买入）也可以做空（卖出），即可以预测价格上涨或下跌。而黄金投资通常只能做多，即投资者只能预测黄金价格上涨。期货交易有杠杆效应，投资者只需支付一小部分保证金就可以控制较大金额的合约，风险较大。
期货交易是24小时连续交易，包括国内期货交易所的白天交易时段和夜间交易时段。而黄金投资通常只在白天交易，例如，上海黄金交易所的交易时间为周一至周五的9:00至11:30和13:30至15:30。
期货投资的风险较高，因为其杠杆效应和双向交易机制。投资者在期货市场可能会面临爆仓的风险，即保证金不足以覆盖亏损时，交易被迫平仓。而黄金投资的风险相对较低，尤其是实物黄金投资，其价格波动幅度较小，保值功能较强。
期货投资的收益潜力较大，但由于风险较高，成本也相对较高，包括交易手续费、保证金利息等。黄金投资的收益相对稳定，成本较低，特别是实物黄金投资，其购买和持有成本相对较低。
期货市场通常具有较高的流动性，因为期货合约的标准化和交易量的庞大。这意味着投资者可以较容易地进入和退出市场。而黄金市场的流动性也较高，但实物黄金的流动性可能受到存储和运输等因素的影响。
期货投资的目的主要是为了投机或套利，投资者通过预测市场价格的波动来获取利润。而黄金投资的目的更多是为了保值和避险，特别是在通货膨胀或经济不确定性增加的情况下，黄金被视为一种安全的资产。
总结来说，期货与黄金投资在投资对象、交易机制、交易时间、风险程度、收益与成本、市场流动性和投资目的等方面都有显著差异。投资者在选择投资产品时，应根据自身的风险承受能力、投资目标和市场经验来做出合理的选择。